Voor het project 'Circular Challenge 2025' roept BlueCity agrarische ondernemers op die nieuwe toepassingen en afzetmogelijkheden zoeken voor hun gewassen. Dit project biedt boeren de kans om samen met jonge professionals te onderzoeken hoe hun gewassen, zoals sorghum, lisdodde, zonnebloem, koolzaad of maïs, ingezet kunnen worden voor andere doeleinden dan alleen voeding, met een focus op biobased producten.

Samenwerken aan nieuwe markten 'van land naar pand'

In de Circular Challenge werken agrarische ondernemers intensief samen met teams van jonge professionals uit diverse vakgebieden (wetenschap, techniek, kunst, bedrijfsleven). Het doel is om nieuwe toepassingen en afzetmarkten te verkennen voor gewassen die de ondernemer aanlevert.

Agrarische deelnemers leveren niet alleen het gewas aan, maar delen ook hun kennis over de teelt, oogst en verwerking. In ruil daarvoor krijgen zij waardevolle inzichten in hoe hun gewas kan worden toegepast in biobased producten, wat kan leiden tot nieuwe marktkansen in de toekomst. De teams van jonge professionals zijn gedreven om bij te dragen aan duurzaamheid en de circulaire economie, en brengen verschillende perspectieven samen.

William Vuijk, projectleider Circular Challenge bij BlueCity, benadrukt de waarde van deze samenwerking: "Agrarische ondernemers die meedoen aan de Circular Challenge werken samen met een team van vijf jonge professionals. Dit zijn gevorderde studenten, recent afgestudeerden, jonge ondernemers of carrièreswitchers. Ze hebben een praktische en ondernemende houding en doen mee om hun kennis te verdiepen in productontwikkeling, circulair denken en de biobased sector."

Het ontwikkeltraject: van idee tot 'proof of concept'

Het acht weken durende traject van de Circular Challenge richt zich op het ontwikkelen van een idee voor een nieuwe toepassing van een gewas tot een "proof of concept": een eerste, werkende proef die de haalbaarheid van het idee aantoont. Dit kan variëren van een klein stuk wand om isolatiewaarde te testen tot de ontwikkeling van een insectwerende stof.

De selectie van gewassen gebeurt op basis van ecologische meerwaarde, geschiktheid voor experiment en ontwikkeling, en de mate van vernieuwing of onontgonnen potentieel.

BlueCity kiest vier inzendingen met elk een ander gewas. Elk team werkt samen met één contactpersoon vanuit het agrarische bedrijf, wat zorgt voor een diepgaand inzicht in het materiaal en de keten. Agrarische ondernemers krijgen inzicht in mogelijke afnemers en een eerlijke prijsstelling, zonder vergoeding voor deelname.

Succesvolle praktijkvoorbeelden uit eerdere edities

Eerdere edities van de Circular Challenge hebben al concrete resultaten opgeleverd:

• In 2023 ontwikkelde team Silphie, in samenwerking met een ontwikkelaar, een biobased plaatmateriaal op basis van zonnekroon. Dit materiaal is al gepresenteerd op de Milan Design Week en wordt actief gepromoot als duurzaam bouwmateriaal.

• In 2024 creëerde team Myrica een natuurlijk insectenmiddel op basis van Wilde Gagel, aangeleverd door Greenport Boskoop. Het product wordt verder getest en de teamleden bereiden zich voor op een eigen onderneming.

• In hetzelfde jaar werkte team Daphnoscape aan drijvende ecosystemen van wilgen, die bijdragen aan waterzuivering en biodiversiteit, met een pilot in gesprek voor Amsterdam.

Oproep aan agrarische ondernemers

Wilfried Siemes van LTO Noord Innovatiefonds ziet dit als een unieke kans voor leden om samen te werken met jonge professionals, wat kan leiden tot nieuwe toepassingen en afzetmogelijkheden en een positieve impact op het verdienmodel.

Heb jij een gewas op je land – bewezen of als theorie – dat mogelijk geschikt is voor nieuwe, biobased toepassingen? BlueCity nodigt agrarische ondernemers uit om contact op te nemen en een monster van hun materiaal in te sturen voor de Circular Challenge.

Voor meer informatie over aanmelden, potentiële gewassen en het proces, klik door via de link: https://www.ltonoord.nl/themas/natuur-klimaat-en-energie/biobased-bouwen/circular-challenge-2025

Deel dit artikel: